Naturalmente, capitalismo natural

Por: María Fernanda Williams Villanueva. 

Actualmente es un hecho que el sistema socioeconómico dominante a nivel mundial es el capitalismo. Adicionalmente, el cambio climático y sus efectos adversos son una realidad. De acuerdo con el último reporte publicado por el IPCC (Panel Intergubernamental del Cambio Climático), la temperatura promedio de la Tierra ha incrementado 1°C desde 1850. Se estima que si ocurre un aumento mayor a 1.5°C, las consecuencias serán catastróficas. Aun si las emisiones de CO2 globales se redujeran a 0 de la noche a la mañana, las emisiones ya existentes son suficientes para provocar efectos adversos, tales como el aumento del nivel del mar. Ahora bien, ¿cómo es que estos dos temas están relacionados?

Al igual que el incremento en emisiones a nivel global, el capitalismo tiene su origen en la época de la Revolución Industrial, a principios del siglo XX. Tradicionalmente, este orden socioeconómico está enfocado a promover el libre mercado, libre competencia y la propiedad privada de los medios de producción. Esto ha provocado la explotación de los recursos naturales y la fuerza laboral, con el único objetivo de maximizar las ganancias económicas. Se tiene un enfoque puramente económico, bajo el cual los aspectos sociales y ambientales tienen poca o nula importancia. Como resultado, se destruyen ecosistemas enteros con propósitos de agricultura, ganadería, minería, desarrollo urbano o cualquier otra actividad que contribuya a un estilo de vida moderno. Pero ¿realmente puede llamarse a esto desarrollo o progreso cuando se afecta la integridad del medio ambiente del cual dependemos para subsistir y, en el largo plazo, de la sociedad misma?

Existe una versión diferente del capitalismo, la cual implica cuatro estrategias claves. Primero, se debe incrementar la productividad mientras que se disminuye la extracción de recursos naturales. Segundo, la adaptación de biomímica en procesos industriales; es decir, inspirarse en procesos naturales para minimizar la producción de residuos (aquellos que sí son producidos pueden reintegrarse en la naturaleza o ser utilizados en otros procesos), aumentar la eficiencia y disminuir necesidades de materia prima, energía y otros insumos. Tercero, adoptar un modelo de negocios basado en soluciones, promoviendo la adquisición de servicios sobre la adquisición de objetos (por ejemplo, suscripción a Netflix en lugar de comprar mil DVDs físicos). Finalmente, se requiere inversión en el capital natural; esto implica invertir en la restauración, conservación, protección y preservación de los ecosistemas. A esto se le conoce como capitalismo natural porque es una versión del capitalismo tradicional en la que se le da el valor adecuado a los recursos naturales.

Ejemplo de biomímica: diseño del tren bala en Japón inspirado en el pico del pájaro martín pescador.

Un sistema en el que se explota un recurso hasta su agotamiento está condenado al fracaso. Pensémoslo así: cualquier empresa requiere de materias primas para la elaboración de sus productos, energía para el funcionamiento de sus fábricas y corporativos, combustible para el transporte y comercialización de productos y materiales para el empaque de los mismos. Todos estos rubros necesitan recursos provenientes de la naturaleza, sin mencionar las necesidades de los trabajadores involucrados en cada etapa. Si se extingue la fuente de recursos, es imposible mantener el nivel de producción y, por ende, la empresa quiebra. Es como tener dinero ahorrado abajo del colchón y gastar sin medida todos los días, sin tener ninguna otra fuente de ingresos. Después de cierto tiempo, y si se sigue gastando a la misma velocidad, no habrá manera de mantener ese estilo de vida. En cambio, si se deposita ese dinero en el banco, y se añade cierta cantidad mensual, con el paso del tiempo el capital aumentará y se podrá incluso mejorar el estilo de vida. Es la misma historia con el capital natural.

Existe una teoría acerca de los habitantes de la Isla de Pascua (Rapa Nui), una pequeña isla polinesia en el océano Pacífico. Cuando los primeros polinesios llegaron a esta isla, comenzaron a explotar en exceso los recursos maderables para construir y transportar los moais. Con esto, se provocó un desequilibrio ecológico, que resultó en una época de hambruna, que terminó con la comunidad que se tenía y llevó a los habitantes a convertirse en caníbales. Tal vez sea un ejemplo drástico, pero es una demostración de lo que puede pasar cuando se le da prioridad a las actividades económicas sobre los límites de carga del ecosistema.

 Moais en Rapa Nui.

Si bien la mayoría de las personas habla de los efectos del cambio climático como algo futuro, es la realidad para muchos desde hace años. Con esto solo se refuerza la idea de que es urgente y necesario hacer un cambio radical en la manera en la que se lleva a cabo la actividad económica a nivel mundial. No quiero decir que el capitalismo natural es la solución mágica a todos los problemas, pero definitivamente implicaría un avance considerable. Es evidente que no se puede seguir haciendo “business as usual”, si se desea prolongar y mantener la existencia de la humanidad como la conocemos hoy en día. 

Referencias

Allen, M., Dube, O., Solecki, W., Aragón-Durand, F., Cramer, W., Humphreys, S., Kainuma, M., Kala, J., Mahowald, N., Mulugetta, Y., Perez, R., Wairiu, M. and Zickfeld, K. (2018) Framing and Context. In: Global Warming of 1.5°C. An IPCC Special Report on the impacts of global warming of 1.5°C above pre-industrial levels and related global greenhouse gas emission pathways, in the context of strengthening the global response to the threat of climate change, sustainable development, and efforts to eradicate poverty [Masson-Delmotte, V., P. Zhai, H.-O. Pörtner, D. Roberts, J. Skea, P.R. Shukla, A. Pirani, W. Moufouma-Okia, C. Péan, R. Pidcock, S. Connors, J.B.R. Matthews, Y. Chen, X. Zhou, M.I. Gomis, E. Lonnoy, T. Maycock, M. Tignor, and T. Waterfield (eds.)].

Lovins, Amory, Lovins, Hunter and Hawken Paul. (1999). A road map for natural capitalism. Harvard Bussiness Review, 77(3).

Méndez, R. (2006, marzo 10). La caída de la isla de Pascua. El País. https://elpais.com/diario/2006/03/10/ultima/1141945201_850215.html