Los problemas internos de la economía estadounidense

Por Carlos de León

Con todo el alboroto geopolítico, las variables internas de EUA parecen ser desapercibidas. La historia reciente pone a Estados Unidos como el poder hegemónico indiscutible.  Esto es, principalmente, gracias a su poder militar y la moneda internacional. Con China en ascenso económico, la hegemonía se vuelve a poner en duda desde la crisis 2008. Por parte de la administración de Trump, se ha presumido el bajo desempleo y el nivel de precios estable. Pero habrá que fijarse en más variables económicas para hacer un buen diagnóstico.

El PIB de EUA ha estado estancado desde el primer trimestre 2015, no pasa de un crecimiento de 3.5%. Esto no es una recesión. Técnicamente ha estado en auge tras la caída del crecimiento en el ultimo trimestre de 2015. Pero estamos hablando de la economía más grande del mundo. Por lo menos debería tener crecimiento por encima del promedio mundial.

Por parte de la productividad también tenemos datos muy decepcionantes. Desde 2010 el crecimiento de la productividad por trabajador en el sector manufacturero se ha desplomado. Esto genera que nuestro gigante mundial sea menos competitivo en el mercado internacional, lo que ha hecho que el principal bien de exportación sea petroleo refinado. Mientras que las exportaciones de alta tecnología han ido en decadencia.  

La baja productividad es una de las causas de la guerra comercial. Pues la alta productividad china y su creciente expansión económica y política han puesto en jaque a la economía estadounidense.

¿Qué es lo más curioso de esto? La bolsa de valores. El mercado de valores, por su parte, está rompiendo récords en ganancias por la gran cantidad de dinero que entra a en acciones de las empresas estadounidenses. Es curioso que en una economía que no crece mas de 3.5%, con una productividad desacelerada y con déficit de comercio y fiscal tenga tantas ganancias en el mercado financiero.

¿Puede ser una burbuja financiera? Sí ¿Alguien sabe cuando reventará? No ¿Son tiempos muy feos? Sin duda.

Retomando la productividad. La teoría económica nos dice que el salario debe subir conforme al crecimiento de la productividad laboral, sino habrá inflación. Es un mantra que hemos escuchado las ultimas semanas con el anuncio del aumento al salario mínimo en México. Se ha vendido la idea y se ha comprado. Entonces ¿Por qué sube el salario mínimo en EUA?  A partir de enero de 2020 el salario mínimo en 24 estados de EUA subirán el salario mínimo de 7.25 dólares la hora a 15 dólares la hora.

Mi hipótesis es que la administración de Trump planea reactivar el mercado interno, haciendo empleos, dejando de comprarle a los chinos y subiéndole el salario a la gente. Puede funcionar en un primer momento, pero sino se arregla el problema de la productividad no servirá de nada tanto daño a los mercados internacionales.

Hay que dejar de ver a EUA como la mejor economía del mundo. Es un país con problemas muy serios de fondo que nadie quiere ver. Por algo China está ascendiendo tan rápido y aún no lo paran. Se puede hacer la crítica a la administración de Trump. ¿De qué sirve tener tantos empleos si no son productivos?